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Pour autant qu’elles ne présentent aucun autre problème de santé, les personnes obèses ne doivent pas chercher à tout prix à maigrir.
Ainsi que l’explique le Pr Jennifer Kuk, de l’université York (Toronto) : « Nos résultats remettent en question l’idée que toutes (insistons sur le « toutes », Ndlr) les personnes obèses ont besoin de perdre du poids. En outre, il est possible qu’essayer à tout prix de maigrir puisse être plus néfaste que de stabiliser son poids, même à un niveau élevé, tout en optant pour un mode de vie sain, incluant l’activité physique et un alimentation équilibrée intégrant beaucoup de fruits et de légumes ».
L'IMC ne suffit pas
Voilà donc un point de vue qui nuance les recommandations habituelles, sans pour autant contester leur pertinence sur un plan général. Il repose sur le suivi, durant une période de seize ans, de quelque six mille Américains obèses, dont on a comparé le risque de mortalité avec celui auquel s’exposent des sujets plus minces. Les auteurs observent que les personnes obèses sans déficiences physiques, psychologiques ou physiologiques n’ont aucune raison de se faire du souci, en termes d’espérance de vie. De fait, cependant, elles ne constituent pas la majorité – loin s’en faut – des personnes présentant un excès de poids sévère.
Ceci étant, et fondamentalement, les chercheurs insistent sur le fait que l’indice de masse corporelle (IMC) ne peut suffire à établir un « profil de risque », et déterminer seul qui devrait perdre du poids. Ils conseillent, à cet égard, de recourir à un outil d’évaluation développé récemment, l’EOSS (pour « Edmonton Obesity Staging System »). Cette grille repose des critères traditionnels comme l’IMC et le tour de taille, mais aussi sur des paramètres cliniques – diabète, hypertension… -, sociaux (qualité de vie, activité professionnelle, mobilité…) et psychologiques (dépression, solitude…).
L’étude est publiée dans la revue « Applied Physiology, Nutrition and Metabolism ».
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