Le tabagisme actif est l'addiction aux produits contenant du tabac : cigarettes, cigarillos, cigares... On parle aussi de tabagisme passif : inhalation de fumée par des non-fumeurs se trouvant dans l'entourage du fumeur.
Les fumeurs qui passent à la cigarette électronique (e-cigarette) bénéficient rapidement d’une amélioration du fonctionnement de leurs vaisseaux sanguins.
Il n'est jamais trop tard pour arrêter de fumer, car les poumons des gros fumeurs peuvent récupérer en partie s'ils renoncent complètement à leur dépendance.
La cigarette électronique fait l’objet de vifs débats entre ceux qui en défendent les bénéfices face au tabac, et ceux qui estiment qu'elle est nocive dans tous les cas.
Les risques de la cigarette électronique ne sont pas clairement établis. Il est probable qu’elle est bien moins nocive que la cigarette classique, pour autant qu’on ne continue pas à fumer pendant le vapotage.
Les incertitudes concernant la balance risque - bénéfice de la cigarette électronique (e-cigarette) troublent le message des médecins, ici les pneumologues : quand est-elle utile et quand est-elle déconseillée ?
La cigarette électronique (e-cigarette) n’est pas neutre pour la santé. Si elle est sans doute (beaucoup ?) moins nocive que le tabac, tous les risques ne sont pas encore connus, notamment pour les vaisseaux sanguins.
La broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO) est une maladie qui touche à la fois les bronches (bronchite chronique) et le tissu pulmonaire (emphysème). Le tabagisme en est la cause principale. Les symptômes de la BPCO, la toux et l’essoufflement, sont souvent considérés comme des conséquences banales du tabagisme. Or il est important de dépister le plus tôt possible cette maladie qui touche près de 750.000 personnes en Belgique.
Par rapport au sevrage tabagique, l'une des craintes des fumeurs porte sur le fait de prendre du poids. Pourtant, grossir n'est pas une fatalité quand on arrête de fumer, à condition de prendre en compte quelques éléments simples. Quels conseils ?
La consommation de tabac est souvent associée à l'alcool. Et un fumeur qui essaie d'arrêter a tendance à compenser en buvant davantage d'alcool. C'est un réflexe de compensation physiologique et psychologique.
Patch, gomme à mâcher, losange (pastille) : les substituts nicotiniques se présentent sous différents modes de délivrance et à des dosages divers de nicotine. Comment augmenter leur efficacité pour arrêter de fumer ?
Ce n’est pas l’idéal, loin s’en faut, mais fumer moins de cigarettes permet de réduire le risque de mortalité prématurée. L’arrêt du tabagisme à un âge pas trop avancé doit cependant rester l’objectif prioritaire.
Le tabagisme actif de la maman pendant la grossesse fait courir un risque majeur à l'enfant. On sait moins que c'est le cas aussi du tabagisme passif, lorsque la femme enceinte inhale la fumée ambiante.
La cigarette électronique, ou e-cigarette, est associée à un taux de sevrage tabagique largement supérieur à celui des substituts nicotiniques. Mais tout n’est pas rose non plus.
L’addiction est le moment où une substance procurant du plaisir envahit la vie d’un individu, au point qu’il perd sa liberté d’action. Les addictions se mettent en place à l’adolescence et nous sommes inégaux face à elles.
Alors qu'il est désormais interdit en Flandre de fumer en voiture en présence d'un mineur, la Wallonie a adopté un décret en ce sens. Et les amendes sont lourdes pour les contrevenants !
Le fait de fumer devant l’ordinateur, la tablette, le smartphone ou toute autre source de lumière bleue, augmente considérablement l’effet d’une substance toxique pour les yeux présente dans la fumée de cigarette.
Une proportion significative des fumeurs de cigarettes manufacturées est passée au tabac à rouler. Dans ce cas, arrêter de fumer devient encore plus difficile.
Le tabagisme passif à la maison est le facteur environnemental le plus important en termes de perte d’années en bonne santé. Mais il y a beaucoup de malentendus sur la question. Fumer sous la hotte ou à la fenêtre n’est pas une solution, pas plus qu'aérer la pièce. Les particules de fumée nocives se propagent et s'incrustent partout.
Le sevrage tabagique est une véritable épreuve. Elle pourrait être rendue encore plus difficile par une mutation génétique qui concerne une proportion importante de la population.
Ce test donnera aux fumeurs une précieuse indication sur leur degré de dépendance physique à la nicotine et devrait inciter à se tourner vers un médecin généraliste ou vers un tabacologue.
Une étude récente établit une association entre le vapotage et le risque d’infarctus du myocarde. Crédible ? Faut-il bannir la cigarette électronique ? Pas sûr du tout.
Trop souvent, les fumeurs plus âgés pensent que cela ne vaut plus la peine d'arrêter. Ils pensent que le mal est fait. Bien sûr, il est préférable d'arrêter de fumer à un âge jeune, mais l'arrêt est bénéfique même à 50 ou 60 ans.
Les fumeuses s’exposent à un risque sensiblement plus élevé de connaître une ménopause prématurée (avant l’âge de 45 ans). La durée du tabagisme et la quantité de cigarettes jouent un rôle important.
Si la cigarette électronique se substituait ne fût-ce qu'en partie à la cigarette classique, les décès associés au tabac diminueraient dans des proportions considérables.
Le sevrage tabagique n’est pas une mince affaire : un programme baptisé « Run to Quit » (courir pour arrêter) semble donner d’excellents résultats. Chaque fumeur peut l’adapter à sa manière.
