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On est au mois de décembre, quelques jours avant les fêtes. Mon fil Instagram est rempli de bébés et d'enfants aux joues roses, joliment vêtus et souriants sur fond de sapins de Noël et Jingle Bells.
Soudain, il apparait. Le regard vide, le corps déformé, le visage émacié. Un petit garçon de quelques années à peine. Handicapé. Il a été abandonné par ses parents à la naissance et depuis, il vit dans un orphelinat quelque part dans les pays de l'Est, en Ukraine je crois. Il a grandi tant bien que mal, année après année, dans un lit à barreaux. Son corps décharné et son regard triste détonnent au milieu des filtres édulcorés de mon feed Insta rempli de bébés joyeux et de chansons de Noël.
Pas de filtre, pas de Jingle Bells, pas de beaux vêtements ni de jolie déco qu'on dirait pensés pour Instagram. Mais des couleurs moches, des lits à barreaux austères, des vêtements donnés qui ne sont jamais les leurs, des chaises roulantes et des déambulateurs, des corps décharnés et des regards vides.
C'est le visage de l'enfance abandonnée et malade, l'enfance handicapée et maltraitée, ceux dont personne ne veut alors, forcément, on les oublie.
Ils s'appellent Dorian, Regina, Camden, Kitty, Emery, Emilia, Ivory, Perla, Dax... Ils sont des dizaines et des dizaines dans le "link in bio" du compte Instagram de Keshia Melton. Certains d'entre eux ont 15 ans mais ont l'air d'en avoir 6. Ce sont des enfants qu'on ne voit jamais, alors Keshia Melton les montre sur Instagram, dans ce qui constitue leur monde depuis qu'ils sont nés. Pas par voyeurisme, mais bien pour les rendre visibles et encourager leur adoption. Rien de mieux que les réseaux sociaux après tout... Les images sont crues. Pas de mise en scène, de beaux vêtements écru et moutarde sur des enfants posant gracieusement dans une jolie chambre assortie. Ces enfants-là sont souvent couchés dans leur lit de bébé, en couche, les jambes tordues et le crâne rasé.
Leurs histoires sont parfois résumées dans des posts qui font mal au ventre. Certains sont nés comme ça, leurs parents n'ont pas pu... D'autres ont été secoués, battus, les condamnant pour l'éternité à une double peine: celle de l'abandon et celle du handicap. Certains mourront bientôt, faute de soins, faute d'amour, faute de tout, d'autres ne seront jamais adoptés, finissant leur vie dans des institutions sordides pour adultes. Les plus chanceux seront adoptés, et c'est ce qui motive Keshia Melton à les montrer sans filtre sur Instagram.
Dorian est né en 2014. Il était en parfaite santé mais quand il avait 6 mois, on l'a attrapé par les jambes et projeté sa tête contre un mur. Il a survécu mais, depuis, il croupit dans un orphelinat, entre pneumonies et soignants pas toujours sympas. Il va avoir 7 ans et, s'il n'est pas adopté rapidement, Dorian risque de finir le restant de ses jours dans une institution... S'il ne meurt pas.
Ces mots reviennent souvent dans les posts de Keshia Melton.
Voyez-la. Voyez-le. Voyez-les.
Mais on s'en retourne à la banalité rassurante de son feed Instagram, avec toujours ces sapins de Noël, ces intérieurs cosy et ces enfants heureux, gâtés, aimés, vus. On essaie de penser à autre chose. Après tout, ça se passe loin là-bas, dans les pays de l'Est... Merde alors, se pourrait-il qu'ici aussi des bébés abandonnés, qui ont besoin d'amour et de soins croupissent dans leurs couches et dans leurs lits à barreaux le soir du réveillon, pendant que nos enfants se coucheront dans leur pyjama de Noël les yeux brillants?
Tous ces visages, tous ces prénoms, tous ces "link in my bio"... Pas de hashtag pour dire que leurs vies comptent. Pas de tribune éloquente qui tournerait sur les réseaux sociaux.
Alors, heureusement, comme pour nous remonter le moral, dans le compte Instagram de Keshia Melton il y a aussi des sourires. Ceux des enfants qui résistent et qui sourient malgré tout à leurs "care-givers". "She smiles when someone talks to her", elle sourit quand quelqu'un lui parle. Et enfin, il y a les sourires de ceux qui ont quitté pour toujours l'orphelinat pour rejoindre un foyer aimant qui prendra soin d'eux. Ces posts, je les adore. Voir un enfant métamorphosé par son adoption, des kilos en plus, des joues roses et des yeux qui se sont littéralement allumés, c'est mieux que toutes les christmas lights du monde réunies.
#chilrendbelonginfamilies
La fondation pour laquelle Keshia Melton travaille: Maya's hope foundation
Le compte Instagram de cette super-héros: keshia_melton
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