Contour des lèvres gercées à cause d’un tic de léchage, que faire ?

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En anglais, on parle de « Lip Licker’s Dermatitis » : la dermatite du lécheur de lèvres. En français, de chéilite par tic de léchage. Lorsque votre enfant se lèche les lèvres de manière répétitive, la peau autour de sa bouche devient sèche et irritée ce qui le pousse à l’humidifier davantage. Un cercle vicieux (tic de léchage) peut s’installer et aggraver les symptômes.

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Symptômes de la dermatite du lécheur de lèvres

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Cette dermatite irritative du contour de la bouche affecte les lèvres et la peau environnante. Initialement, la peau est irritée par un facteur comme le froid ou un air sec, l’enfant humidifie alors la zone pour soulager ses symptômes. Mais, la salive, qui apporte un soulagement temporaire, finit par assécher davantage la peau. En effet, les enzymes digestives qu’elle contient peuvent endommager la barrière cutanée. Cela entraîne des symptômes de chéilite : démangeaisons, sensation de brûlure, croûtes et fissures douloureuses. La peau peut également peler ou même présenter des symptômes semblables à ceux de l'eczéma.

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Facteurs de risque du léchage chronique des lèvres

Souvent, cela commence par une cause simple, comme l’air sec, les températures froides, un coup de soleil, la respiration par la bouche ou le contact avec des irritants. Des facteurs psychologiques, tels que le stress ou l’ennui, peuvent renforcer un tic de léchage. Les enfants sont particulièrement vulnérables en raison de leur peau plus sensible et de leurs comportements inconscients plus fréquents.

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Traitement : solution contre la dermatite du lécheur de lèvres

Un médecin pourra identifier une chéilite par tic de léchage et écarter d'autres types d’affections similaires (dermatite périorale, infection fongique, impétigo, dermatite de contact allergique, etc.).

Pour prévenir la dermatite du lécheur de lèvres, l'application d'un baume à lèvres gras ou d'une crème aux propriétés protectrices est essentielle. Les produits contenant de la lanoline ou de la vaseline peuvent aider à lutter contre la sécheresse cutanée et à apaiser la peau gercée. Une pommade à base de zinc peut également aider à réparer la peau abîmée autour des lèvres. Dans certains cas, le médecin peut prescrire une pommade contenant des corticostéroïdes pour réduire l'inflammation. 

Toutefois, la modification du comportement joue un rôle crucial ; la sensibilisation et la recherche d'alternatives, telles que le chewing-gum, peuvent aider à se défaire de l'habitude.

Bien que la dermatite du lécheur de lèvres ne soit pas dangereuse, il est important de prendre soin de la peau sèche pour éviter les problèmes de peau chroniques.

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Sources :
https://www.kinderneurologie.eu
https://www.henw.org