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La santé bucco-dentaire des athlètes de haut niveau, toutes disciplines confondues, laisse largement à désirer. Une observation à la fois étonnante et inquiétante.
Les bilans dentaires ont été réalisés à l’occasion des Jeux olympiques de Londres par une équipe de l’University College London. Ils ont porté sur quelque trois cents sportifs (vingt-cinq disciplines), en provenance surtout des continents américain et européen. Ils ont été examinés au moment où ils se sont adressés à la clinique dentaire du village olympique pour un soin, un contrôle ou pour recevoir un protège-dents. Il n'est donc pas possible d'extrapoler les résultats à l'ensemble des participants aux JO, mais ils donnent cependant une importante indication.
Que constate-t-on ? Que la moitié de ces athlètes présentent des caries, qu’à peu près autant souffrent d’érosion dentaire et que les trois quarts sont atteints d’une maladie des gencives ! Tout ceci à des degrés de sévérité très divers évidemment, mais quand même... D'ailleurs, beaucoup d’entre eux (40%) déclarent être « dérangés » par leur état bucco-dentaire, alors qu’un sur cinq environ (18%) estime que la mauvaise santé des dents engendre un impact négatif sur les capacités athlétiques.
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