En tant que sportif, comment garder ses intestins en parfait état ?

Notre intestin joue un rôle important dans notre santé. En fait, environ 70% de notre système immunitaire se trouve dans l’intestin. Le microbiote intestinal (flore intestinale) joue un rôle fondamental dans la capacité de notre système immunitaire à reconnaître et à combattre les bactéries nuisibles. 

Nous savons depuis longtemps que l'alimentation est un facteur déterminant pour notre santé intestinale et notre système immunitaire, mais l'impact du sport sur notre intestin a longtemps été sous-étudié. Quels sont les effets du sport sur votre intestin et comment maintenir son microbiote intestinal en parfait état ?

On suspectait déjà que le microbiote intestinal des athlètes était différent de celui des non-athlètes. Des recherches récentes confirment cette hypothèse et vont même plus loin. Les résultats de l'étude varient en fonction de la charge d'entraînement et de la consommation d'oxygène qu'occasionne l'activité physique. La composition du microbiote intestinal est différente chez les athlètes, selon les catégories sportives. Par exemple, dans des sports très dynamiques comme le hockey on a pu observer la présence de la bactérie F. Prausnitzii. Or, ce type de bactéries intestinales est essentiel pour prévenir les maladies inflammatoires de l'intestin.

Certains sports ont donc un impact positif sur la fonction intestinale. Mais le tractus gastro-intestinal est aussi parfois mis à mal. Chez les athlètes d'endurance en particulier, des nausées, des vomissements, des crampes intestinales ou des diarrhées peuvent survenir. En effet, pendant l'exercice, une grande quantité de sang circule vers les muscles en mouvement, ce qui réduit le flux sanguin vers le système gastro-intestinal. En conséquence, la vidange gastrique est ralentie et la muqueuse devient plus fragile. De plus, les athlètes d'endurance sont plus sensibles aux fuites intestinales. Les cellules intestinales sont normalement bien alignées les unes à côté des autres, formant une barrière. Mais dans les conditions stressantes des sports d'endurance, ces cellules peuvent être plus éloignées les unes des autres. La barrière devient ainsi perméable, ce qui signifie que des substances indésirables peuvent pénétrer dans l'organisme.

Heureusement, il est possible "d'entraîner" son intestin en adoptant une stratégie nutritionnelle claire. Si vous consommez les bons aliments avant, pendant et après l'exercice, vous éviterez les problèmes digestifs. Choisissez des aliments faciles à digérer avant une activité sportive. Pendant l'exercice, vous devez prendre 600 ml de liquides toutes les heures, complétés par 30 à 60 grammes d'hydrates de carbone. Ensuite, votre corps est en phase de récupération. Remplissez donc vos réserves épuisées avec des glucides et des protéines.

Un microbiote intestinal sain est important pour tout le monde, mais surtout pour les athlètes. Raison supplémentaire de prendre soin de votre intestin. Votre système digestif fonctionne mieux lorsque votre microbiote intestinal est équilibré. Lorsque vous mangez, vous nourrissez également vos bonnes bactéries. Elles aiment les aliments riches en fibres comme les céréales, les légumineuses et les légumes. Les probiotiques peuvent également être intéressants. Ce sont sont des micro-organismes qui arrivent vivants dans l'intestin et augmentent le nombre de bonnes bactéries dans le microbiote.

Donnez donc à votre intestin ce dont il a besoin pour bien fonctionner en adoptant une alimentation saine et équilibrée !