dossier La bière est-elle plutôt bonne ou plutôt mauvaise pour la santé ? Fait-elle grossir ou peut-on en boire sans trop craindre de prendre du poids ? En tout cas, ces questions font l'objet de solides discussions entre ceux qui apprécient et ceux qui n'aiment pas cette boisson, alors que de très nombreuses études se sont penchées sur le sujet
Bien sûr, nous savons tous que l'abus d'alcool nuit à la santé, et que sa consommation, même modérée, n'est pas recommandée aux femmes enceintes ou allaitantes, aux adolescents et aux personnes à risque (fragilité à l'addiction, maladie chronique, association avec des médicaments...).
Selon certaines sources, la bière augmenterait le risque de cancer. Comme elle est très riche en purine, elle est fortement déconseillée lorsqu'on souffre de goutte, dans la mesure où la dégradation de la purine par l'organisme produit de l'acide urique (qui se cristallise dans les articulations et provoque l'inflammation et les douleurs). L’alcool affecte aussi la mémoire et la concentration, parmi d'autres méfaits.
Ceci étant, la plupart des études réalisées sur le sujet donnent tort aux détracteurs de la bière, et concluent que boire modérément de la bière n'est pas nocif pour la santé. Au contraire, une consommation judicieuse présente davantage de bienfaits que d'inconvénients.
On considère souvent qu'une consommation modérée d'alcool ne doit pas dépasser un ou deux verres standards par jour pour les femmes, et deux ou trois verres pour les hommes, avec au moins deux jours par semaine d'abstinence. Toutefois, il ne s'agit pas d'un seuil formel, intangible, valable pour tous.
Le sexe est important (les femmes sont plus sensibles aux effets de l’alcool que les hommes), mais bien d'autres éléments entrent en considération : le degré d'alcool (un verre de bière à 5% n'a pas le même effet qu'une bière à 10%), le poids (en particulier l'adiposité), l'âge, les circonstances (l'estomac vide ou en mangeant, la fatigue, la prise de médicaments...).
La notion de « saine modération » est donc fluctuante, et il n'est pas possible d'exprimer par des chiffres, par des quantités, une limite qui serait valable pour tous.
Voir aussi l'article : Alcool : le test pour savoir si vous avez un problème
Les principaux composants de la bière sont le malt (orge germé), l’eau, le houblon et la levure. Il s’agit donc d’un produit naturel sans conservateurs, sans sel ni matières grasses. La bière contient beaucoup de vitamines et de minéraux (notamment du magnésium, du silicium et du potassium). Vu sous cet angle, la bière est une boisson particulièrement saine.
Parmi toutes les boissons alcoolisées, la bière classique est la moins calorique, avec 40 à 60 kcal par 100 g (environ 10 cl), en fonction de la teneur en alcool. A titre de comparaison, le vin rouge contient en moyenne 80 kcal pour la même quantité, mais un verre de vin est évidemment plus petit qu’un verre de bière. Evitez de manger des snacks trop gras quand vous dégustez une bière car l’organisme se concentre d’abord sur l’élimination de l’alcool avant de se charger de la combustion des graisses. Un petit « plus » est que la bière augmente la sensation de satiété. Enfin, la bière représente une bonne source d’antioxydants (mais deux fois moins que le vin rouge), par le biais du houblon et du malt.
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