Quel est l’impact du stress sur votre poids ?

dossier Le stress a parfois un effet immédiatement perceptible : maux de tête, tensions musculaires, troubles du sommeil, etc. Mais il peut aussi avoir un impact auquel nous ne pensons pas nécessairement et qui se manifeste plus lentement : la prise de poids. Nos hormones jouent un rôle important à cet égard.

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Pourquoi le stress fait-il grossir ?

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Le corps réagit au stress en augmentant sa production de cortisol. Il se prépare ainsi au réflexe de survie : « combat ou fuite ». Le cortisol est une hormone du stress libérée par les glandes surrénales, en cas de menace. Ce taux diminue une fois le danger passé. Cependant, si vous êtes constamment exposé au stress, le niveau de cortisol reste élevé. Entre autres effets secondaires, cette hormone augmente l’appétit. De nombreuses personnes réagissent donc au stress chronique en se tournant vers des « aliments réconfortants » : des produits sucrés et gras.

Lorsqu'une personne dont le taux de cortisol est élevé absorbe trop de calories, celles-ci vont se stocker autour de votre taille. Vous allez accumuler de la graisse abdominale. Le stress ralentit aussi le métabolisme et augmente le taux d’insuline. Les personnes en proie à un stress permanent brûlent donc moins de calories.

Le stress peut aussi vous faire grossir autrement. Il demande beaucoup d’énergie à votre corps. Vous êtes donc plus rapidement fatigué. Dans cet état, vous manquez de motivation pour faire du sport et pour vous nourrir sainement. Si, en plus, le stress vous empêche de dormir la nuit, votre taux de ghréline, l’hormone de la faim, va également augmenter.

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Que pouvez-vous faire ?

Si vous vous concentrez uniquement sur la perte de poids sans traiter également le problème du stress, vous n’obtiendrez guère de résultat. Établissez plutôt un plan d’action avec votre médecin traitant. Il peut vous conseiller un diététicien spécialisé dans l’amaigrissement et la lutte contre le stress. Ce spécialiste peut vous concocter un régime équilibré et adapté à vos besoins.

Lorsque vous vous sentez envahi par le stress, voici quelques idées à mettre en place :

• Faites une demi-heure de sport 
• Faites une sortie dans la nature
• Passez du temps avec des amis
• Demandez de l’aide à un membre de votre famille
• Essayez la méditation, la cohérence cardiaque, la sophrologie ou le yoga
• Evitez la caféine et l’alcool
• Dites « non » à ce qui vous stresse
• Prenez conscience de ce que vous mangez et des sentiments qui accompagnent vos repas.
  
  

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Votre médecin peut également vous conseiller un psychologue ou un thérapeute. Ensemble, vous pouvez élaborer une stratégie qui vous permettra de maîtriser votre stress.

Enfin, votre médecin peut vous proposer des médicaments, pour vous aider à lutter contre une angoisse chronique ou une dépression.

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