dossier L'hypocalcémie se produit lorsque le taux de calcium dans le sang est anormalement bas. Le calcium est un minéral essentiel à la formation et à l'entretien des os et des dents. Il joue également un rôle dans le bon fonctionnement des nerfs et des muscles. Une carence en calcium peut provoquer des symptômes tels que des fourmillements, des crampes musculaires ou, dans des cas plus graves, une crise de tétanie. Quelles maladies peuvent provoquer une carence en calcium ? Comment soigner l'hypocalcémie ?
Un test sanguin de calcium permet de déterminer si votre taux de calcium est trop faible. Chez l'adulte, la plage normale est généralement de 8,5 à 10,2 mg/dl (ou 2,20 - 2,60 mmol/L). En cas d’hypocalcémie, les taux sont inférieurs à 8,5 mg/dl ou 2,20 mmol/L (cette valeur peut varier d’un laboratoire à l’autre).
Toutefois, pour déceler une hypocalcémie, votre médecin vérifiera aussi votre taux d’albumine, car il peut influencer le diagnostic.
L'une des principales causes de l'hypocalcémie est une faible activité des glandes parathyroïdes, ou hypoparathyroïdie. Les glandes parathyroïdes produisent alors trop peu d'hormone parathyroïdienne (PTH). Cette carence peut être causée par une lésion de la glande parathyroïde due à une intervention chirurgicale ou à une radiothérapie, par une maladie auto-immune ou par une maladie génétique.
La carence en vitamine D est également une cause majeure d'hypocalcémie. Cette hormone joue un rôle important dans la capacité de votre corps à absorber et à utiliser le calcium. Le manque vitamine D peut s’expliquer par :
Les problèmes liés à certains électrolytes sanguins, tels que le magnésium et le phosphate, peuvent également entraîner une hypocalcémie. D'autres causes moins fréquentes, comme la pancréatite ou un cancer propagé aux os, peuvent aussi expliquer le manque de calcium dans le sang.
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Parfois, les symptômes sont relativement légers, mais dans d’autres situations, ils peuvent mettre la vie en danger.
Le manque de calcium dans le sang peut provoquer les symptômes suivants :
Chez une personne déjà gravement malade, l’hypocalcémie peut augmenter le risque de décès.
Sans traitement approprié et sur le long terme, l’hypocalcémie peut également provoquer des symptômes neurologiques :
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Le traitement de l'hypocalcémie dépend de la cause sous-jacente et de la gravité de la carence en calcium. S'il existe un problème rénal ou hépatique sous-jacent, il convient de le traiter en premier lieu.
Si le taux de calcium d'une personne devient soudainement très bas, une administration intraveineuse sera probablement nécessaire. Cette méthode permet d'atteindre des niveaux normaux plus rapidement que la prise de calcium par voie orale.
Si le taux de calcium n'est pas si bas, des suppléments de calcium par voie orale peuvent suffire. En cas de carence concomitante en vitamine D, il convient également de la traiter. En effet, la vitamine D est nécessaire pour absorber le calcium contenu dans l'alimentation. Les faibles niveaux de vitamine D peuvent être comblés en s'exposant au soleil et en consommant des aliments d'origine animale riches en graisses, tels que le poisson, la viande, le foie, le fromage et le lait entier.
Certaines personnes souffrant d'hypoparathyroïdie doivent prendre une hormone de remplacement pour augmenter leur taux de calcium.
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Sources :
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