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Les accros à Internet présentent de caractéristiques cérébrales spécifiques, que l’on peut visualiser.
La dépendance à Internet est un trouble bien établi, qui se manifeste par une utilisation chronico-compulsive de cet outil. Jusqu’à présent, toutefois, ce phénomène n’avait semble-t-il été documenté que sur base d’observations de comportement. Une équipe chinoise, attachée à l’Académie des Sciences (Wuhan), a procédé, par imagerie médicale, à l’exploration du cerveau des accros. Une vingtaine d’adolescents addicts ont été intégrés dans cette étude, et ont été comparés à des jeunes du même âge sans problème de dépendance à Internet.
Il s’avère, comme le détaille un article de la revue « PLoS One », que des altérations ont été relevées dans la structure des fibres nerveuses composant la substance blanche, et reliant, en l’occurrence, les zones cérébrales impliquées dans l’émotion, l’attention, l’exécution, la prise de décision ou encore le self contrôle. Les auteurs suggèrent que cette addiction à Internet, par les mécanismes cérébraux mis en jeu, pourrait partager des similitudes avec la toxicomanie. Et ils ajoutent que la compréhension de ces processus pourrait permettre de développer des traitements spécifiques.
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