Herpès génital : cloques, brûlures et démangeaisons sur les organes génitaux

dossier L’herpès génital est une infection sexuellement transmissible extrêmement contagieuse causée par le virus herpès simplex (HSV) de type 1 ou de type 2. L'infection provoque l'apparition de cloques (ou plaies), de brûlures et de démangeaisons sur les parties génitales (pénis, vulve, anus, testicules, vagin, etc.). 

Le virus herpes simplex

L'herpès génital est causé par le virus de l'herpès simplex de type 1 (HSV-1) ou de type 2 (HSV-2). Le HSV-1 est généralement responsable des boutons de fièvre, mais peut également provoquer l’herpès génital. Le HSV-2 implique généralement la variante génitale. Une fois infecté, le virus reste en sommeil dans l’organisme, généralement dans les cellules nerveuses proches du site de l’infection. Il peut se réactiver à tout moment et provoquer une poussée accompagnée des symptômes plus légers et plus brefs que ceux causés lors de l'infection initiale (brûlures, démangeaisons, cloques).

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Symptômes de l'herpès génital

© Getty Images - Cloques sur le pénis

Les symptômes de l'herpès génital peuvent être légers ou graves. De nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme ou ne reconnaissent pas les symptômes comme étant ceux de l'herpès. Voici les signes auxquels vous devez être attentifs :

• Cloques ou plaies : cloques douloureuses autour des organes génitaux (pénis, vulve, testicule, vagin...), de l'anus, des fesses ou de la bouche, qui peuvent éclater et se transformer en plaies.
• Démangeaisons ou picotements : Des démangeaisons, des sensations de brûlure ou des picotements peuvent survenir avant une poussée d'herpès (avant l'apparition des vésicules). Vous pouvez également avoir mal en faisant pipi. 
• Symptômes généraux : Fièvre, douleurs musculaires, gonflement des ganglions lymphatiques et sensation générale de malaise, surtout lors de la première poussée.
  
  

Les poussées chroniques qui se déclenchent après une primo-infection provoquent généralement des symptômes moins importants. Les poussées peuvent être déclenchées par le stress, la fatigue, les changements hormonaux (comme les menstruations) ou un système immunitaire affaibli.

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Transmission de l'herpès génital

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Traitement de l'herpès génital

L'herpès génital ne se guérit pas, mais il existe des traitements qui permettent de contrôler les symptômes :

• Médicaments antiviraux : Des médicaments tels que l'aciclovir, le valaciclovir ou le famciclovir peuvent raccourcir la durée d'une poussée et réduire la fréquence des futures poussées.
• Soulagement des symptômes : les analgésiques, les bains chauds et le port de vêtements amples peuvent apporter un soulagement.
• Traitement préventif : pour les personnes ayant des poussées fréquentes, un traitement antiviral quotidien peut réduire le risque de récidive.

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Herpès génital et grossesse

Chez les adultes en bonne santé, l’herpès génital entraîne rarement des complications graves. Cependant, chez les femmes enceintes, le virus peut être transmis au bébé pendant l’accouchement, provoquant un herpès néonatal, une maladie grave et parfois mortelle. Il est donc crucial de consulter un médecin si l’herpès est diagnostiqué pendant la grossesse.

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Prévenir l'herpès génital

• Utilisez toujours un préservatif pendant vos rapports sexuels.
• Évitez tout contact sexuel pendant une poussée d'herpès.
• Discutez avec votre partenaire des tests de dépistage des IST et du statut de l'herpès afin de prévenir l'infection.
  
  

Sources :
https://www.mayoclinic.org
https://www.cdc.gov
https://my.clevelandclinic.org
https://www.nhs.uk
https://www.hopkinsmedicine.org