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La Commission européenne a approuvé le médicament lecanemab, vendu sous le nom de Leqembi, comme traitement des formes légères de la maladie d'Alzheimer. Le médicament sera donc bientôt disponible en Belgique, après avoir été autorisé aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Japon, entre autres.
© Getty Images / Leqembi (lecanemab): medicijn tegen alzheimer
Leqembi, fabriqué par Biogen, est le nom de marque du lécanemab, un nouveau type de médicament qui permet de décomposer la bêta-amyloïde. Il s’agit d’une protéine qui s’accumule dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et entraîne des lésions irréversibles sur les neurones. En neutralisant ces protéines, le médicament permet de ralentir la détérioration de la mémoire et des capacités de raisonnement.
Leqembi fonctionne mieux chez les personnes qui ont récemment développé les premiers symptômes de la maladie d’Alzheimer, tels que des oublis ou des difficultés de planification. La présence d’amyloïde doit d’abord être confirmée par un scanner cérébral ou une ponction lombaire.
La recherche montre que Leqembi ralentit la détérioration de la mémoire d'environ 25 % après un an et demi de traitement. Cela ne signifie pas qu'il arrête ou guérit la maladie, mais il peut aider les personnes à rester autonomes plus longtemps.
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Le médicament est approuvé pour les personnes souffrant de troubles cognitifs légers ou de démence d’Alzheimer légère. L'approbation en Europe vise spécifiquement les patients qui ne portent aucune copie ou une seule copie du gène ApoE4 hérité, car ce groupe présente un risque plus faible d'effets secondaires possibles dans le cerveau (ARIA, voir ci-dessous).
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Leqembi est administré par perfusion (intraveineuse), initialement tous les quinze jours. Après dix-huit mois, le patient peut passer à une dose d'entretien : une perfusion par mois. Le traitement est ainsi plus facile à maintenir à long terme.
Comme pour tout médicament, il existe des risques. Les effets secondaires les plus courants sont :
Les patients sont soumis à un dépistage du gène ApoE4 avant le traitement afin d'évaluer le risque de présenter ces effets secondaires.
Le lecanemab a été approuvé, mais il faudra peut-être attendre un certain temps avant que le médicament ne soit effectivement disponible en Belgique ou dans d'autres pays de l'UE. Aux États-Unis, le prix est d'environ 26 500 dollars par an. En Europe, ce prix fait encore l'objet de discussions avec les autorités sanitaires nationales. Il est peu probable qu'il soit entièrement remboursé par l'assurance maladie.
Sources :
https://www.ema.europa.eu
https://investors.biogen.com
https://www.nejm.org
https://www.reuters.com
https://www.alz.org
http://fda.gov
https://www.mayoclinic.org
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