Que regardez-vous d’abord sur un visage ?

news Les hommes et les femmes ne regardent pas le visage d’un inconnu de la même manière : ils fixent leur attention sur des zones différentes.

Cela se joue à des détails, mais des détails suffisamment importants pour établir une réelle différence. Une équipe britannique (University College London) a recruté plusieurs centaines de visiteurs d’un musée de la capitale anglaise : autant d’hommes que de femmes et d’une soixantaine de nationalités différentes. Ils les ont été équipés d’un oculomètre, un appareil qui permet d’enregistrer les mouvements des yeux, et une quarantaine de séquences vidéos ont été diffusées sur un écran d’ordinateur : des visages d’inconnus, masculins et féminins, avec la même expression, filmée dans des conditions identiques (cadrage, lumière…), et en effectuant un mouvement similaire (lever les yeux vers l’objectif).

Résultat : les hommes et les femmes ne regardent pas les visages de la même manière, quel que soit le sexe de l’inconnu. Ainsi, explique Sciences et Avenir :

• les hommes ont tendance à se focaliser autour de la zone des yeux, à effectuer des pauses de fixation plus longues et à réaliser des déplacements du regard plus courts
• les femmes se concentrent dans un premier temps sur les yeux, mais leur regard descend plus rapidement vers le nez, voire jusqu’à la bouche

Il s’agit d’une constatation générale (certains hommes et certaines femmes peuvent réagir différemment), mais elle est significative et ne dépend pas de la nationalité ou de la culture. Dans un second temps, les chercheurs ont créé un algorithme intégrant les différents mouvements oculaires et le programme informatique a réussi à deviner le sexe de l'observateur dans 80% des cas...