Pourquoi mon enfant a-t-il des cheveux blancs ?

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Découvrir des cheveux blancs sur la tête de son enfant peut être inquiétant. Ce grisonnement prématuré, également appelé canitie, peut avoir plusieurs causes. Les identifier peut permettre de remédier au problème. Pourquoi mon enfant a-t-il des cheveux blancs ?

Causes des cheveux blancs chez l’enfant

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Dans certains cas, aucune cause claire n’est identifiée. Et l’apparition de cheveux blancs n’est pas liée à un problème de santé.  

• Génétique : l'hérédité est la cause la plus fréquente de l'apparition de cheveux blancs chez les enfants (90 %). Si un parent, un grand-parent ou un autre membre de la famille a eu des cheveux blancs à un très jeune âge, il est possible qu'il s'agisse d'une cause génétique inexpliquée. Certaines affections héréditaires peuvent parfois être identifiées, par exemple l'albinisme ou une variante telle que le syndrome de Lison (syndrome de paraparésie spastique de type 23). Il s'agit d'une maladie congénitale dans laquelle les enfants et les adultes ont des problèmes de mouvement dus à la spasticité des jambes et des bras. La maladie est associée à des anomalies de la peau et des cheveux dues à des mutations dans des gènes spécifiques impliqués dans la production et la distribution de la mélanine, le pigment qui donne la couleur aux cheveux, à la peau et aux yeux.
• Carences nutritionnelles : une carence en certains nutriments, tels que la vitamine B12, le fer, le cuivre, le zinc ou l'acide folique, peut affecter la production de mélanine, le pigment qui donne la couleur aux cheveux. La cause peut être un régime alimentaire déséquilibré ou des problèmes d'absorption au niveau des intestins.
• Facteurs environnementaux : l'exposition à la pollution atmosphérique, aux rayons UV et même aux shampooings ou produits capillaires agressifs peut rendre les cheveux incolores. Le pire facteur est peut-être la fumée de cigarette, qui peut littéralement faire vieillir les cheveux. 
• Maladies auto-immunes : les maladies auto-immunes telles que le vitiligo ou l'alopécie areata peuvent amener le système immunitaire à attaquer les mélanocytes (les cellules qui produisent la mélanine). Cela peut entraîner une perte de pigment dans les cheveux.
• Trouble de la thyroïde. Tout type de trouble thyroïdien - hypothyroïdie ou hyperthyroïdie - peut avoir un effet néfaste sur les cheveux. Cela peut notamment entraîner un vieillissement prématuré.
• Syndrome de Waardenburg : il s'agit d'une maladie génétique rare associée à des cheveux blancs, à une perte auditive et d'autres caractéristiques physiques.
  
  

Le stress est souvent associé à une augmentation des cheveux blancs. Mais chez les jeunes enfants en pleine croissance (et même, dans la plupart des cas, chez les adolescents), le stress physique ou émotionnel n'est généralement pas assez élevé pour provoquer un grisonnement prématuré.

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Que faire si votre enfant a des cheveux blancs ?

• Consultez d'abord un pédiatre ou un dermatologue pour connaître la cause exacte des cheveux blancs chez votre enfant, surtout si des symptômes tels que la fatigue, la perte de cheveux et/ou des changements notables de la peau ou du poids se manifestent.
• Un test sanguin peut aider à détecter d'éventuelles carences ou conditions médicales.
• Maintenez une alimentation équilibrée, riche en vitamines et en minéraux. Des aliments tels que les œufs, la viande, les légumes à feuilles, les noix et les céréales complètes peuvent contribuer à une croissance saine des cheveux. En cas de carences, envisagez de prendre des compléments alimentaires, mais uniquement sur les conseils d'un médecin. Il peut également être utile de tenir un journal alimentaire de ce que mange votre enfant. 
• Si la cause est une maladie auto-immune ou un déséquilibre hormonal, un médecin peut prescrire des médicaments ou une thérapie adaptée. 
  
  

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Des cheveux blancs chez un enfant peuvent-ils retrouver leur couleur ?

Les mèches isolées de cheveux blancs ne peuvent pas retrouver leur couleur d'origine. Une fois qu'un follicule est incolore, la couleur est perdue à jamais.

Si les cheveux blancs de votre enfant sont le résultat d'une affection médicale, il est possible de remédier à cette affection et de faire repousser les mèches jusqu'à leur couleur d'origine. Dans ce cas, si les cheveux blancs tombent et que de nouveaux cheveux colorés poussent, la mèche de cheveux blancs peut disparaître complètement. 

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Sources :