dossier Les infections urinaires (communément appelées cystites) sont typiquement féminines. Cette pathologie est étroitement liée à l’anatomie de la femme. Néanmoins, elle peut aussi concerner les hommes. Que faut-il savoir en dix questions - réponses ?
Les reins filtrent le sang pour le nettoyer de ses déchets liquides (l'urée) et de ses surplus d'eau, ce qui produit de l'urine. L’urine est évacuée par les voies urinaires vers la vessie où elle est temporairement stockée. Plus tard, la vessie est vidangée et l'urine est éliminée via l’urètre. Lorsque la paroi de la vessie est infectée par des bactéries contenues dans l’urine, on parle d’infection urinaire ou de cystite.
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Les jeunes filles risquent 20 fois plus de souffrir d’une cystite que les garçons. Les femmes adultes sont, même 50 fois plus exposées que les hommes. La cystite est une infection typiquement féminine en raison de l’anatomie de la femme. En effet, chez la femme, le vagin et l’anus sont très proches l’un de l’autre, ce qui permet aux bactéries de l’intestin de contaminer plus facilement le vagin. De plus, leur canal urinaire est très court ce qui permet aux microbes d’atteindre très rapidement la vessie.
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Certaines femmes sont effectivement plus exposées que d'autres. C'est notamment le cas des femmes sexuellement actives. Les bactéries pénétreraient dans l'urètre à partir du vagin pendant les rapports sexuels et seraient poussées vers la vessie.
Les femmes enceintes sont plus sujettes aux infections urinaires - parfois même sans présenter de symptômes significatifs. Compte tenu du danger pour la mère et l'enfant, l'urine des femmes enceintes doit être contrôlée régulièrement.
Après la ménopause, les femmes produisent encore très peu d'hormones féminines (œstrogènes). Cela entraîne notamment une sensibilité accrue de la muqueuse vaginale aux infections bactériennes et un amincissement de la muqueuse de l'urètre. Par conséquent, 20 à 50 % des femmes âgées souffrent d'infections urinaires à un moment ou à un autre.
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Les hommes sont par nature mieux protégés contre les infections des voies urinaires. En effet, la distance entre l’anus et le pénis est grande, l’ouverture dans le pénis est très petite et la peau qui l’entoure empêche la prolifération des bactéries. Enfin, soulignons que le canal urinaire est chez l’homme 5 fois plus long que celui de la femme, ce qui ralentit la propagation des microbes vers la vessie.
Quand un homme, à l’âge adulte, souffre d’une infection urinaire, des examens plus approfondis seront effectués afin d’évaluer d’éventuels facteurs sous-jacents. Une hypertrophie de la prostate, par exemple, peut empêcher la vidange complète de la vessie. L’urine stagne, ce qui favorise le développement des bactéries.
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Les symptômes sont facilement identifiables : le besoin constant d'uriner par petites quantités, l'obligation de se lever la nuit pour uriner, une sensation de brûlure ou de douleur lors de la miction, une urine trouble, parfois avec des traces de sang.
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Toute suspicion d'infection urinaire nécessite une visite chez le médecin : en effet, l'infection peut rapidement remonter vers les reins et affecter le tissu rénal. À ce stade, la cystite s'accompagne généralement de fièvre, de frissons et/ou de sueurs excessives, de nausées, de douleurs dans le bas du dos et de sang dans les urines.
Le médecin effectuera un prélèvement d’urine pour analyse, afin d'y détecter la présence de globules blancs qui attestent d’une réponse inflammatoire. Une culture bactérienne déterminera avec précision les bactéries responsables de l’infection. Il s’agit dans 80% des cas d’une infection due à Escherichia coli (E. coli), que l’on retrouve aussi souvent dans les infections vaginales.
Pour une simple infection de la vessie, un traitement antibiotique de courte durée est généralement suffisant. Souvent, le médecin commencera ce traitement avant même de connaître les résultats de la culture bactérienne, afin d'éviter que l'infection ne s'aggrave et/ou pour soulager les symptômes douloureux. Il prescrira éventuellement un antibiotique plus spécifique lorsqu’il aura reçu les résultats du labo.
En cas de forte fièvre et d’autres symptômes invalidants, une hospitalisation peut être requise pour administrer un traitement plus énergique, tout en surveillant de près le patient.
Il est également recommandé de boire énormément d’eau et de ne pas se retenir d’aller aux toilettes.
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Il existe également une autre forme de cystite : la cystite interstitielle (CI). La confusion avec une infection urinaire est fréquente, surtout lorsque les symptômes commencent à peine à se manifester. Pourtant, les différences sont nombreuses. Une cystite est une inflammation de la paroi de la vessie causée par des bactéries. La cystite interstitielle commence de la même manière mais n'est pas causée par des bactéries. Les antibiotiques ne sont donc pas ou peu efficaces et la douleur s'aggrave lentement. L'inflammation de la vessie est beaucoup plus violente et provoque des douleurs au bas de l'abdomen ou à la sortie de l'urètre. On ne sait pas encore comment cette inflammation se produit. Ce qui est clair, c'est que la douleur disparaît temporairement après avoir uriné. Mais dès qu'il y a un peu d'urine dans la vessie, la douleur et l'envie d'uriner reviennent. C'est un cercle vicieux qui se poursuit jour et nuit. La cystite interstitielle peut s'aggraver lentement, mais s'améliore souvent au bout de trois à dix ans. On ne connait pas encore les causes de cette affection mais le système immunitaire est potentiellement en cause.
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On dénombre diverses sortes de thés aux herbes qui auraient un effet désinfectant et purifiant, comme le thé de myrtille, la tisane de bouleau ou la tisane à l’ortie blanche. Leur efficacité n’est pas prouvée scientifiquement. Par contre, le jus d’airelles (cranberries) semble offrir une protection contre les récidives.
Sources :
https://www.webmd.com
https://www.medicalnewstoday.com
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