Comment comprendre ce que vous dit votre chat

dossier Pour communiquer, le chat utilise le langage corporel, leurs yeux et leurs vocalises. Comment interpréter ses miaulements, ses postures, ses morsures ? Chaque animal présente évidemment certaines particularités, mais on peut néanmoins identifier une série de constantes.

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Le miaulement

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On considère que le « langage » du chat adulte comprend seize vocalises, pour neuf chez le chaton. La tonalité des miaulements est l’élément clé à observer.

• Les miaulements sont espacés par de courtes périodes de silence (miaulements en boucle) : la situation est plutôt positive, excitante. 
• Les miaulements sont brefs, avec des silences plutôt prolongés : c’est davantage un appel au secours (les chatons procèdent de cette manière pour alerter leur mère).
• Les miaulements sont aigus et doux : expression du bien-être, du plaisir, de la joie.
• Les miaulements sont longs et insistants. C’est une demande : nourriture, pouvoir sortir, accès à la litière…
• Roucoulement : En recherche de complicité, de caresses. Le chat fait jouer son charme. Ce miaulement peut aussi traduire son excitation face à une proie.
• Les ronronnements traduisent généralement une sensation de plaisir, de bien-être, mais peuvent aussi exprimer de l’anxiété (le chat essaye de se rassurer, en quelque sorte).
  
• Les miaulements graves et forts ou les sifflements indiquent la peur ou la colère : prudence. Ce miaulement est caractéristique des bagarres entre chats.
• Le chat miaule tout en claquant des dents. Cela il guette une proie (ou s’impatiente alors que vous lui préparez son repas).
  
  

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Les oreilles

• Si les oreilles sont orientées vers l’avant : le chat est concentré et à l'affût des signaux d’alerte (il a entendu un bruit, par exemple).
• Si elles sont tournées vers l’arrière : l’attitude est à la fois défensive et offensive. Attention à l’attaque (surtout si les oreilles sont plaquées contre sa tête).
• Elles sont droites : le chat est en confiance, calme, il écoute les bruits de son environnement, les oreilles sont légèrement pointées vers l’avant et elles bougent indépendamment l’une de l’autre.
  
  

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La queue

Le balancement de la queue n’est pas évident à interpréter. Il peut aussi bien traduire une émotion positive que négative.

• Si la queue est agitée d'avant en arrière, il s'agit plutôt d'un signe d'approbation.
• Si les poils de la queue se hérissent, ce n’est pas bon signe (le chat se sent agressé).
  
• La queue relevée à la verticale est caractéristique d’une émotion positive, d’une approche en confiance (c’est la manière dont le chat accueille son maître, avant de se frotter contre ses jambes).
  
• Une queue pointée à l'horizontale n'indique pas d'émotion particulière, c'est une posture neutre. 
• La queue est basse et entre les pattes exprime l’entière soumission.
  
  

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L'attitude générale

La position dans laquelle le chat tient son corps est très importante pour comprendre les émotions de votre chat.

• Peur (ou méfiance). Elle se manifeste par des oreilles couchées, le cou renfoncé, les pattes repliées, la queue plaquée sur le sol et agitée de petits mouvements nerveux.
• Colère. Le chat se dresse et son corps forme un arc avec sa queue. Il met ses crocs en évidence, sort ses griffes et met ses moustaches en arrière.
  
• Détente. Elle est perceptible lorsque l’animal est couché sur le flanc et que sa queue effectue des mouvements lents et amples. Prudence toutefois : un chat couché peut préparer une attaque (les pupilles se dilatent et les oreilles sont orientées vers l’arrière).
• Le corps baissé et les oreilles couchées traduisent le remord, la honte, la culpabilité (en mode chat, bien entendu).
  
  

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Les yeux

Les yeux d'un chat sont une fenêtre ouverte sur ses émotions et peuvent être un moyen puissant de communication. Un chat qui ferme les yeux avant de les rouvrir exprime sa confiance, puisqu’il se place ainsi en état de vulnérabilité. Le maître peut à son tour lui envoyer le même signal. Lorsqu'il a les yeux mi-clos, cela peut être un signe de contentement et de détente.

Si ses pupilles sont dilatées, le chat est en état d’excitation (colère, peur, vigilance extrême…). Il en va de même si les paupières sont grandes ouvertes.

Un regard fixe peut indiquer de la concentration, de l'excitation ou même être un avertissement. Certains chats fixent intensément leur proie ou d'autres animaux pour se préparer à l'action.

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L’odeur

Les chats ne communiquent pas avec l’homme par l’odeur, ou plutôt l’homme n’est pas un destinataire suffisamment « sensible » au langage des phéromones.

En se frottant aux humains (ce qui exprime aussi son attachement) et aux objets, le chat crée un univers odorant qui le rassure. Il évolue ainsi dans un espace familier, tranquillisant. Ce qui revient aussi à dire qu’en cas de changements importants (déménagement, déplacement de meubles…), cela le perturbe considérablement.

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Les griffures

La griffure du chat est la hantise de bien des maîtres. Ce comportement n’est pas lié à l’envie de tout démolir ou au seul souci de limer ses griffes. Lorsqu'il s'attaque aux meubles, il trace un repère visuel pour marquer son territoire. Les phéromones viennent compléter ce processus.

Pour qu’il soit efficace, il est important de placer le griffoir d'un chat à un endroit stratégique, à savoir à proximité des lieux de repos (le griffage intervient souvent au réveil) ou de passage habituels.

Les morsures

• Les chatons, en particulier, ont tendance à mordiller et à mordre pendant le jeu.
• Certains chats expriment leur affection en mordillant légèrement, mais il est essentiel que cela reste doux et non douloureux.
• Si un chat vous mordille, cela peut être sa manière de vous faire savoir quelque chose, par exemple, qu'il souhaite que vous arrêtiez de le caresser.
  
• Un chat peut mordre pour défendre son territoire, lorsque vous touchez une partie sensible de son corps ou lorsqu'il se sent menacé.
  
• Un chat qui ressent de la douleur ou de l'inconfort peut réagir en mordant, cela pourrait indiquer un problème de santé.
  
• Certains chats peuvent mordre en réaction à la peur ou à l'agression perçue. Il est crucial de respecter les signaux d'avertissement d'un chat, tels que les oreilles couchées en arrière, le grognement ou les poils hérissés.
  
  

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