dossier La polyarthrite rhumatoïde est une maladie articulaire chronique progressive. Elle se caractérise par une prolifération de la membrane synoviale qui affecte à la fois le cartilage et l'os qui l'entoure. Lorsqu'elle est diagnostiquée trop tardivement, elle peut avoir des conséquences graves. Auparavant, la maladie était également appelée "polyarthrite chronique progressive".
On estime qu'environ 1 % de la population souffre de polyarthrite rhumatoïde. En Belgique, le nombre de patients atteints de PR est estimé entre soixante et quatre-vingt mille. La maladie est trois fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Elle peut survenir à tout âge, mais apparaît le plus souvent entre 40 et 50 ans, à peu près au moment où la ménopause commence également à se manifester.
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La cause exacte est inconnue, mais il est probable que le système immunitaire de l'organisme soit déréglé : l'organisme attaque ses propres tissus et une inflammation se développe dans diverses articulations. Les petites articulations des mains et des pieds sont particulièrement touchées. La membrane articulaire est peu à peu enflammée et gonflée, ce qui entraîne l'inflammation des autres parties de l'articulation. Au fur et à mesure de l'évolution de la maladie, les os reliés à l'articulation peuvent s'affaiblir. En général, on observe aussi des anomalies au niveau du système sanguin.
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Les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde sont les suivants : douleur et gonflement relativement soudains d'une ou de plusieurs articulations, raideur et perte de force. La douleur et la raideur peuvent être particulièrement intenses le matin ou après être resté assis pendant un certain temps. La raideur matinale typique peut parfois durer plus d'une demi-heure. La maladie peut provoquer une sensation générale de malaise et de fatigue, semblable à celle que l'on ressent en cas de grippe.
La polyarthrite rhumatoïde débute (généralement) au niveau des articulations des mains et des pieds. Parfois, la PR peut s'étendre à d'autres articulations. Un diagnostic rapide et un traitement adéquat sont nécessaires pour éviter autant que possible des dommages permanents aux articulations. Le respect du traitement est très important à cet égard. La maladie est généralement symétrique : lorsqu'une articulation d'un côté du corps est touchée, la même articulation de l'autre côté est généralement également touchée.
Si quatre des symptômes suivants se manifestent, il est très probable que le patient souffre de polyarthrite rhumatoïde :
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Lorsqu'une maladie rhumatismale se déclare, il est de la plus haute importance de parvenir à un diagnostic correct le plus rapidement possible. Le traitement doit être mis en place le plus rapidement possible. C'est pourquoi il est important de consulter immédiatement son médecin traitant en cas de douleurs articulaires. Il pourra orienter le patient vers un rhumatologue. Chez certains patients, d'autres organes tels que les poumons et le cœur peuvent également être affectés au fil du temps. Certains cancers sont également plus fréquents chez ces patients. Dans de très rares cas de polyarthrite rhumatoïde sévère (touchant plus de 30 articulations et répondant difficilement aux traitements), la mort prématurée est inévitable.
Il est impossible d'empêcher l'apparition d'un rhumatisme inflammatoire tel que la polyarthrite rhumatoïde. Cependant, on peut s'assurer qu'il est diagnostiqué le plus tôt possible et qu'un traitement adéquat est mis en place le plus rapidement possible. Lors de l'instauration du traitement de base, chaque jour compte, car la maladie peut évoluer très brutalement en peu de temps, entraînant des déformations irrémédiables des articulations. Depuis quelques années, on sait que c'est surtout au cours des premiers mois de la maladie que les articulations subissent des dommages irréversibles. L'essentiel est de procéder à un traitement aussi rigoureux que possible au cours de cette période.
La maladie ne pouvant pas être guérie, l'objectif consistera à soulager la douleur, à juguler l'inflammation et à freiner la décalcification. En commençant un traitement agressif dès que possible après le diagnostic , la nature invalidante de la maladie est ralentie et la qualité de vie du patient est considérablement améliorée.
Outre les médicaments, l'exercice et le repos sont très importants. Le kinésithérapeute et l'ergothérapeute fourniront à ce propos des conseils précieux.
Dans certains cas, la chirurgie est indiquée (correction d'une déformation invalidante, par exemple).
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Les anti-inflammatoires non stéroïdens (Ains). Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) luttent contre l'inflammation, avec un effet antidouleur. Les effets indésirables possibles sont d'ordre gastrique (saignements, ulcérations...) et rénal.
Les corticostéroïdes, comme le prednisone. Indiqués contre l'inflammation, ils seront administrés durant une période aussi courte que possible. Un contrôle sanguin et une analyse d'urine interviendront régulièrement. Leur utilisation à long terme entraîne parfois de nombreux effets secondaires. Ils ne sont donc utilisés que pour traiter les symptômes inflammatoires aigus.
Les inducteurs de rémission. Une série de médicaments permettent de démarrer un traitement de fond classique. le traitement de la polyarthrite rhumatoïde au stade précoce commencent par le métotrexate et un traitement temporaire aux corticostéroïdes. Le traitement doit être adapté au début jusqu'à ce que l'inflammation des articulations soit contrôlée autant que possible. Parfois, d'autres médicaments devront être utilisés à cette fin, tels que la sulfasalazine, le léflunomide ou des produits biologiques.
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Il y a vingt ans, une classe de médicaments, les inhibiteurs de la COX-2, a été mise au point et semblait présenter des avantages par rapport aux autres AINS. Ils présentaient moins d'effets secondaires, notamment au niveau de l'estomac. Exemples : l'étoricoxib (Arcoxia®) et le celecoxib (Celebrex®). Cependant, il s'est avéré que ces médicaments n'étaient pas totalement dépourvus de risques. Le Vioxx® a été retiré du marché parce qu'il s'est avéré qu'il augmentait le risque de crise cardiaque. |
Les inhibiteurs du TNF. Les cytokines sont des substances qui jouent un rôle essentiel dans la communication entre les cellules. Certaines favorisent l'inflammation, d'autres la combattent. L'équilibre entre ces deux types de cytokines est donc crucial : c'est à cela que contribuent les inhibiteurs du TNF (ou TNF alpha). La découverte la plus importante de ces dernières années est que le TNF alpha ou facteur de nécrose tumorale alpha (abrégé en TNFa) joue un rôle clé en tant que messager dans la polyarthrite rhumatoïde et augmente l'inflammation. Cependant, il est également responsable des manifestations de la maladie en dehors des articulations, telles que la fatigue, l'amaigrissement, l'anémie, etc. Le TNF alpha augmente dans le sang et le liquide synovial des patients, et les antagonistes naturels ou les antagonistes ne parviennent pas à maintenir un équilibre cytokinique favorable chez les patients atteints de PR. Les thérapies anti-TNF visent à rééquilibrer les cytokines. Les études menées avec ces produits ont montré qu'ils permettaient une amélioration des douleurs et du gonflement des articulations chez de nombreux patients. De plus, une stabilisation des lésions articulaires mesurées par radiographie a été constatée. Ces traitements sont très coûteux et pèsent sur le budget des soins de santé. Par conséquent, cette thérapie est principalement indiquée pour les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde sévère chez qui les médicaments plus classiques tels que le méthotrexate ne sont pas ou plus efficaces. L'avènement des génériques a récemment permis d'obtenir des produits moins chers. Les médicaments génériques sont des médicaments similaires aux produits biologiques d'origine. Cependant, ils sont fabriqués à partir d'organismes vivants et ne peuvent donc jamais être une copie exacte du médicament original. Les fabricants doivent prouver par des études que leur produit a l'effet désiré. Ils sont donc dans tous les cas aussi sûrs que les produits originaux.
Inhibiteurs de JAK : Les inhibiteurs de JAK sont un nouveau groupe de DMARD (Disease Modifying Anti-Rheumatic Drug) ou inhibiteurs de la polyarthrite rhumatoïde. Ils réduisent l'inflammation des articulations. Les inhibiteurs de JAK agissent spécifiquement contre les enzymes Janus Kinase, une famille de quatre enzymes qui jouent un rôle dans l'inflammation. Ils inhibent leurs signaux spécifiques, réduisant ainsi la production de facteurs inflammatoires. Cela diminue le gonflement et la raideur d'une articulation et réduit la douleur.
Sources :
https://www.raliga.be
https://reumanet.be
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