dossier
La tuberculose est une maladie hautement infectieuse causée par une bactérie, le bacille de Koch ou Mycobacterium tuberculosis (M. hominis, M. bovis, M. africanum). La forme la plus courante de cette maladie est la tuberculose pulmonaire, mais d'autres organes tels que les reins, les os, le cerveau et les glandes sont parfois touchés... Tout le monde peut contracter la tuberculose, mais les jeunes enfants et les personnes dont l'immunité est affaiblie y sont particulièrement vulnérables.
Sans traitement, la maladie est mortelle pour la moitié des patients. Heureusement, la tuberculose est guérissable grâce à un traitement associant différents antibiotiques.
Voir aussi l'article : Tuberculose : causes, symptômes et traitement
Lorsque le système immunitaire est défaillant, les tissus sont endommagés. À ce stade de la tuberculose, des symptômes (vagues) peuvent apparaître, tels que la fatigue, la toux et le manque d'appétit. Les symptômes comprennent également :
Voir aussi l'article : Infections à Mycoplasma pneumoniae : quand le rhume devient pneumonie
© Getty Images
La tuberculose se transmet presque exclusivement par voie aérienne. Une personne atteinte de tuberculose contagieuse ou pulmonaire ouverte libère des bactéries tuberculeuses dans l'air lorsqu'elle tousse, parle ou éternue. Ces bactéries peuvent vivre dans de petites pièces sombres pendant plusieurs jours, surtout si la ventilation y est insuffisante. Les personnes se trouvant dans l'environnement contaminé peuvent inhaler les bactéries. Si ces bactéries pénètrent dans les poumons, elles y provoquent une petite inflammation. Toutes les personnes qui inhalent les bactéries ne tombent pas malades. Un organisme sain produit automatiquement des anticorps qui suffisent généralement à empêcher la propagation de la maladie. Chez les personnes dont l'immunité est réduite, l'inflammation peut s'étendre davantage et les bactéries peuvent également se propager vers d'autres organes (reins, glandes, os, etc.) par le biais du sang ou des canaux lymphatiques. L’infection ne se produit donc pas par contact avec des objets ménagers, des ustensiles de cuisine, des livres, des aliments, etc.
Les personnes qui ont inhalé la bactérie mais ne sont pas tombées malades ne sont pas contagieuses. Toutefois, la bactérie de la tuberculose peut rester dans l’organisme à l’état "dormant" pendant des années. Elle peut déclencher la maladie des années plus tard, lorsque l’immunité diminue lors d'une maladie ou de la vieillesse.
Voir aussi l'article : Pneumonie : personnes à risque de complications et symptômes d’alerte
Une personne atteinte de tuberculose est contagieuse si l'examen des poumons révèle la présence de bactéries tuberculeuses (tuberculose pulmonaire ouverte). Une personne atteinte de tuberculose pulmonaire fermée ou d'une infection tuberculeuse d'un autre organe (en dehors des poumons) n'est généralement pas contagieuse.
Lorsque la personne malade a suivi correctement son traitement pendant plusieurs semaines, la toux et la contagiosité diminuent, mais la maladie n'est pas encore guérie. De bonnes règles d'hygiène en matière de toux réduisent également le risque d'infection pour les autres. Il est préférable de tousser dans un mouchoir en papier, que l'on jette ensuite.
Voir aussi l'article : Humidité dans la maison, un danger pour la santé ?
Toutes les personnes entourant un malade atteint de tuberculose pulmonaire infectieuse doivent être examinées afin de déterminer si elles sont infectées ou si elles sont elles-mêmes malades. Aujourd'hui, cela peut se faire grâce au test IGRA. Ce test est réalisé à partir d'un échantillon de sang. Chez les personnes âgées, une radiographie des poumons peut également être effectuée. Chez les jeunes, un autre test cutané (test à la tuberculine - la cuti - ou test intradermique) est parfois effectué à cette fin.
Voir aussi l'article : Vos mains sont-elles plus propres si vous les lavez à l'eau chaude ?
Le test de sensibilité à la tuberculine ou test Mantou aussi nommé « cuti-réaction » est un test qui permet de déterminer si vous êtes ou non infecté par la bactérie de la tuberculose.
Dans le test intradermique, une petite quantité de liquide (la tuberculine) est injectée dans la peau de l'avant-bras. Trois (à cinq) jours après le test, le résultat est examiné.
Ce test intradermique n'est pas dangereux, même pour les jeunes enfants ou les femmes enceintes.
|
En cas de résultat positif, une radiographie des poumons doit être effectuée pour vérifier si vous avez développé une tuberculose. Si la radiographie des poumons est normale, vous êtes infecté mais pas (encore) malade. Dans certains cas, il est recommandé de prendre des médicaments pendant six mois. Cela peut réduire d'environ 80 % le risque de développer ultérieurement une tuberculose. En cas d'image pulmonaire anormale (avec des lésions de tuberculose), un traitement doit être entamé. Les médicaments doivent être pris très ponctuellement et pendant plusieurs mois. |
La vaccination par le BCG ne protège pas contre l'infection tuberculeuse. Elle permet cependant de prévenir la tuberculose généralisée et la méningite. Ces formes graves de tuberculose touchent principalement les enfants. Les adultes développent généralement une tuberculose pulmonaire pour laquelle le BCG est beaucoup moins efficace (50 % de protection en moyenne).
La vaccination par le BCG n'est donc utile que dans un nombre limité de cas :
Un test tuberculinique est toujours effectué au préalable ; si le résultat est positif, le BCG n'est pas administré. La vaccination par le BCG n'est pas non plus recommandée pour les personnes séropositives.
Il faut 6 à 8 semaines pour que la vaccination produise un effet protecteur.
Après quatre à six semaines, un ulcère peut se former à l'endroit de la vaccination, qui peut être recouvert d'une gaze sèche. Il est possible de se laver sous la douche ou dans le bain. Il arrive que l'ulcère reste ouvert plus longtemps ou qu'un gonflement glandulaire se développe dans l'aisselle. Dans ce cas, un médecin doit être contacté.
Le vaccin BCG peut être administré à un très jeune âge. Il n'y a pas d'objection à combiner cette vaccination avec d'autres vaccinations et elle peut également être administrée aux femmes enceintes.
La tuberculose se guérit complètement. Le traitement de la maladie commence dès que le diagnostic est posé. Le diagnostic est souvent fiable, mais il arrive souvent que le médecin décide de commencer le traitement alors qu'il n'y a qu'une suspicion de tuberculose. Parfois, cette suspicion est confirmée ultérieurement (par exemple par la culture de bactéries tuberculeuses), mais ce n'est pas toujours le cas. Le traitement dure généralement 6 mois. Si les bactéries se révèlent insensibles à l'un des quatre antibiotiques habituels, le traitement devra être poursuivi plus longtemps, avec un calendrier de traitement généralement modifié.
La tuberculose se guérit complètement. Le traitement de la maladie commence dès que le diagnostic est posé. Le diagnostic est souvent fiable, mais il arrive souvent que le médecin décide de commencer le traitement alors qu'il n'y a qu'une suspicion de tuberculose. Parfois, cette suspicion est confirmée ultérieurement (par exemple par la culture de bactéries tuberculeuses), mais ce n'est pas toujours le cas. Le traitement dure généralement 6 mois. Si les bactéries se révèlent insensibles à l'un des quatre antibiotiques habituels, le traitement devra être poursuivi plus longtemps, avec un calendrier de traitement généralement modifié.
Le traitement comprend une phase intensive (les deux premiers mois) et une phase de continuation (les quatre mois suivants). Pendant la première phase du traitement, le nombre de bactéries présentes dans l'organisme est considérablement réduit. Ce n'est qu'au cours de la phase de continuation que toutes les bactéries sont définitivement neutralisées.
Il est important de prendre tous les médicaments prescrits régulièrement et toujours en même temps et de ne pas interrompre le traitement prématurément. Sinon, le risque est grand de voir la tuberculose réapparaître plus tard et souvent sous une forme beaucoup plus difficile à traiter (les bactéries sont devenues résistantes).
Les personnes fraîchement infectées, mais chez qui aucun signe de maladie n'a encore été détecté, reçoivent souvent un traitement préventif pendant 6 mois.
Cela permet de réduire les risques de développer la maladie à ce moment-là. Même dans le cas d'un traitement préventif, il est très important de prendre les médicaments ponctuellement chaque jour et de suivre le traitement dans son intégralité pour garantir le succès du traitement.
Voir aussi l'article : Résistance aux antibiotiques : quelles conséquences ?
Entre 1980 et 1989, le nombre de cas de tuberculose en Belgique, comme dans la plupart des pays occidentaux, a très fortement diminué. Si cette tendance s'était poursuivie, le nombre de cas serait tombé à moins de 8 pour 100 000 habitants en 2000. Mais depuis 1993, une nouvelle augmentation a été enregistrée, aboutissant à 12,8 personnes pour 100.000 atteintes de tuberculose.
Cette hausse est principalement due à l'augmentation du nombre de cas de tuberculose chez les immigrés, en particulier chez les personnes originaires de pays non occidentaux : Europe centrale et orientale, Asie, Afrique, Amérique centrale et du Sud. En 2019, la tuberculose a été diagnostiquée chez 8,5 Belges sur 100 000. En 2020, ce chiffre tombe à 7,2.
Cependant, entre 2020 et 2022, la région européenne de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a connu une nouvelle augmentation notable du nombre de décès dus à la tuberculose, avec près de 7 000 décès supplémentaires.
L'OMS attribue ces décès supplémentaires à l'impact de la pandémie de COVID-19, qui a entraîné des retards dans les soins, conduisant à moins de diagnostics et de traitements.
Les chiffres de l'Organisation mondiale de la santé montrent qu'en Belgique, 78 % des patients atteints de tuberculose sont effectivement guéris. Ce chiffre est nettement inférieur à la moyenne mondiale, où le taux de guérison est de 87 %. "Sur le continent africain - où la tuberculose est beaucoup plus présente - le taux de guérison est de 88%", rapporte Action Damien à l'occasion de la Journée mondiale de la tuberculose le 24 mars 2024. "Par ailleurs, BELTA - l'organisation qui chapeaute la VRGT et le Fares qui surveillent l’évolution de la tuberculose en Belgique - suspecte une probable sous-déclaration du nombre de cas de tuberculose en Belgique. Au niveau mondial, le nombre de cas de tuberculose augmente, mais on observe une diminution en Belgique. Cela semble très peu plausible, selon M. Belta. Selon plusieurs agences et organisations, il convient donc de mettre davantage l'accent sur la prévention, le dépistage et le traitement.
Voir aussi l'article : Coqueluche : cause, symptômes, prévention, traitement
Le traitement des patients atteints de tuberculose reste un défi. Non seulement en raison de la nécessité de combiner plusieurs antibiotiques et de la durée du traitement, mais aussi en raison de l'augmentation de la résistance à ces antibiotiques. Les personnes infectées par une souche de tuberculose résistante à un ou plusieurs antibiotiques sont beaucoup plus difficiles, voire impossibles à traiter. Raison de plus pour redoubler d'efforts en matière de dépistage, rapporte l'OMS-Europe.
Voir aussi l'article : La polio opère son retour
Sources :
https://www.rivm.nl
https://www.sciensano.be
https://www.uza.be
 |
 |
